영구 자석의 수명에 관해서는 명확한 ‘유효 기간’이나 ‘유통 기한’이 없습니다. 이상적인 조건에서는 자석이 수년, 심지어 수십 년 동안 자기장을 생성하는 능력을 유지할 수 있습니다. 그러나 다양한 요인들이 시간이 지남에 따라 자석의 성능을 점차 저하시킬 수 있으며, 특히 적절하게 다루거나 보관하지 않을 경우 더욱 그렇습니다.

자기 수명

영구 자석의 성능은 안정적인 자기장을 유지하는 능력과 직결됩니다. 자석 성능 저하의 가장 흔한 원인은 ‘자기 크리프’로, 이는 자석이 자연스럽게 자기 소멸력을 받아들이는 느리고 점진적인 과정입니다. 잘 설계된 자석의 경우 이 변화는 미미하며, 수년에서 수십 년이 걸릴 수 있습니다. 그러나 실제로는 환경과 취급 조건에 따라 성능 저하가 가속화될 수 있습니다.

자기 성능에 영향을 미치는 주요 요인

여러 요인들이 영구 자석의 자기 강도와 수명에 부정적인 영향을 줄 수 있으며, 여기에는 부피 손실, 외부 소멸장에 노출, 열이 포함됩니다.

  1. 부피 손실

일반적으로 물리적 손상이나 부식으로 인한 부피 손실은 자석 강도 저하의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 자석이 재료를 잃거나 칩이 지거나 기타 물리적 손상을 입으면, 생성하는 자기장이 비례하여 감소합니다. 부피 손실을 방지하려면 자석을 깨끗하고 건조한 환경에 보관하세요. 이상적으로는 원래 포장 상태로 보관하여 취급 중 손상을 방지하는 것이 좋습니다.

  1. 외부 소멸장

자석은 특히 인접에 보관된 더 크거나 강한 자석의 외부 자기장에 민감합니다. 알니코와 세라믹 자석과 같은 특정 재료는 이러한 자기장에 노출될 경우 부분적으로 소멸되기 쉽습니다. 공급자가 제공한 포장에 적절히 보관하고, 자석을 줄지어 배치하여 서로 끌어당기게 하면 이 위험을 줄일 수 있습니다. 다른 종류의 자석을 분리하여 보관하는 것도 간섭 가능성을 줄이는 데 도움이 됩니다.

  1. 열

고온은 자석의 강도에 영향을 줄 수 있으며, 특히 자석 재료의 최대 온도를 초과하는 경우 더욱 그렇습니다. 예를 들어, 희토류 자석은 일반적으로 약 176°F(약 80°C)의 최대 온도 제한이 있으며, 세라믹 자석은 최대 400°F(약 204°C)까지 견딜 수 있습니다. 극한의 열에 노출되지 않더라도, 장기간의 온화한 열 노출은 부식과 외부 자기장 영향을 가속화하여 성능 저하를 초래할 수 있습니다. 쾌적한 인간 온도를 유지하는 환경에 자석을 보관하세요.

자석은 얼마나 오래 가야 하나요?

적절히 보관하고 취급한다면, 영구 자석은 100년 동안 자기 강도를 1% 이상 잃지 않아야 합니다. 그러나 특정 조건에서는 이 과정이 빨라져 시간이 지남에 따라 더 큰 강도 손실이 발생할 수 있습니다.

  1. 열 노출

앞서 언급했듯이, 자석의 최대 정격 온도를 초과하는 열은 강도를 감소시킵니다. 자석의 온도 제한 내에서 사용하여 장기적인 성능을 유지하세요.

  1. 물리적 충격

자석은 깨지기 쉬우며, 날카로운 충격은 균열을 유발하여 자기 강도를 약화시킬 수 있습니다. 취급 시 물리적 손상이나 사고를 피하도록 주의하세요.

  1. 용접

자석 근처 또는 위에 용접하는 것은 절대 금지입니다. 용접 과정에서 발생하는 열과 전류는 자석의 강도를 크게 감소시킵니다. 특히 온도가 최대 정격을 초과하는 경우 이 효과는 더욱 뚜렷합니다.

  1. 액체 유입

수분이 자석의 하우징 내부로 침투하면 산화가 발생하여 재료가 열화되고 자기 성능이 약화될 수 있습니다. 자석 하우징이 손상된 경우 즉시 수리하여 자기 강도를 유지하고, 일부 용도에서는 위생상의 이유로도 수리하는 것이 중요합니다.

 

저장 및 취급 최선의 실천 방안

영구 자석의 수명을 최대화하려면 적절한 저장과 취급이 매우 중요합니다. 자석을 원래 포장 상태로 보관하고 제어된 환경에서 저장하면 부피 손실, 탈자화 또는 열로 인한 성능 저하의 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 저장 이력이 의심스럽거나 열화의 징후가 보이는 자석이 있다면, 평가하고 효과를 복원하는 조치를 취할 수 있습니다.

오래된 자석의 상태가 걱정되거나 보관 방법이 확실하지 않은 경우, 저희와 상담하세요. 올바른 취급 방법을 안내하고 자석 재고의 수명을 최대화하는 데 도움을 드릴 수 있습니다.

 

결론

적절한 관리로 영구 자석은 수십 년 동안 강도 손실을 최소화하며 사용할 수 있습니다. 고온, 외부 자기장, 물리적 충격, 습기와 같은 일반적인 위험을 피하는 것이 시간이 지남에 따라 자석 성능을 유지하는 데 중요합니다. 이러한 최선의 실천 방안을 따르면, 앞으로도 오랫동안 원하는 대로 자석을 사용할 수 있습니다.